Какво се случва с милиардите карти за подаръци, които никога не се изразходват?
Картите за подаръци правят страхотни запаси — стига да не ги напъхате в чекмеджето и да забравите за тях след празниците.
Очаква се американците да похарчат почти $30 милиарда за подаръчни карти този празничен сезон, според Националната федерация на дребно. Картите за подаръци за ресторанти са най-популярни, съставлявайки една трета от тези продажби.
Повечето от тези карти за подарък ще бъдат осребрени. Paytronix, която проследява продажбите на подаръчни карти за ресторанти, казва, че около 70% от подаръчните карти се използват в рамките на шест месеца.
Но много карти — на стойност десетки милиарди долари — се оказват забравени или по друг начин неизползвани. Тогава животът на картата за подарък става по-сложен, с дати на изтичане или такси за неактивност, които могат да варират според държавата.
Ето какво трябва да знаете за картите за подарък, които давате или получавате:
ОБИЧАН, НО ИЗГУБЕН
След облеклото, подаръчните карти ще бъдат най-популярният подарък през този празничен сезон. Близо половината от американците планират да ги дадат, според Националната федерация на дребно.
Но много ще останат неизразходвани.
Картите за подарък се изгубват или забравят, или получателите се задържат за тях за специален повод. В проучване от юли компанията за потребителско финансиране Bankrate установи, че 47% от възрастните в САЩ имат поне една неизразходвана карта за подарък или ваучер на средна стойност от $187. Това е общо 23 милиарда долара.
ДАРЪТ НА ВРЕМЕ
Съгласно федерален закон, който влезе в сила през 2010 г., картата за подарък не може да изтече пет години от момента, в който е била закупена или от последния път, когато някой е добавил пари към нея. Някои държавни закони изискват още по-дълъг период. В Ню Йорк, например, всяка карта за подарък, закупена след 10 декември 2022 г., не може да изтече в продължение на девет години.
Различните държавни закони са една от причините много магазини да спрат да използват срокове на годност, казва Тед Росман, старши индустриален анализатор в Bankrate.
ИЗПОЛЗВАЙТЕ ГО ИЛИ ГО ЗАГУБЕТЕ
Въпреки че валидността на картите за подаръци може да отнеме години, експертите казват, че все пак е разумно да ги изразходвате бързо. Някои карти – особено общи карти за пари от Visa или MasterCard – ще започнат да начисляват такси за неактивност, ако не се използват в продължение на една година, което намалява стойността им. Инфлацията също прави картите по-малко ценни с течение на времето. И ако магазин за търговия на дребно затвори или фалира, картата за подарък може да бъде безполезна.
Може би помислете да изчистите запасите си в National Use Your Gift Card Day, празник от пет години, създаден от изпълнителен директор по връзки с обществеността и сега подкрепен от множество търговци на дребно. Следващият е 20 януари 2024 г.
ИЛИ ГО ПРОДАДЕТЕ
Ако имате карта за подарък, която не искате, една от възможностите е да я продадете на сайт като CardCash или Raise. Росман казва, че сайтовете за препродажба няма да ви дадат номинална стойност за вашите карти, но обикновено ще дадат 70 до 80 цента за долар.
СЛЕДИТЕ НА ПАРИ
Какво се случва с парите, когато карта за подарък остане неизползвана? Зависи от държавата, в която е регистриран търговецът.
Когато закупите карта за подарък, търговецът може да използва тези пари веднага. Но също така се превръща в отговорност; търговецът трябва да планира възможността картата за подарък да бъде осребрена.
Всяка година големите компании изчисляват „счупване“, което е сумата на задължението за подаръчна карта, за която смятат, че няма да бъде осребрена въз основа на исторически средни стойности. За някои компании, като базираната в Сиатъл Starbucks, счупването е огромен двигател за печалба. Starbucks отчете 212 милиона долара приходи от счупвания през 2022 г.
Но в най-малко 19 щата — включително Делауеър, където са регистрирани много големи компании — търговците на дребно трябва да работят с държавни програми за непотърсени имоти, за да върнат на потребителите пари от неизразходвани карти за подаръци. Парите, които не се възстановяват от отделните потребители, се изразходват за инициативи за обществени услуги; според щатите не трябва да отива при компании, защото те не са предоставили услуга, за да го спечелят.
ЗАЯВИТЕ ГО
Всички 50 щата и окръг Колумбия имат програми за непотърсени имоти. Взети заедно, те връщат около 3 милиарда долара на потребителите годишно, казва Миша Вершкул, изпълнителен директор на Центъра за бюджет и политика на щата Вашингтон.
Вершкул казва, че може да е трудно да се намерят притежателите на неизразходвани карти за подарък, но нарастващият брой цифрови карти, които посочват името на получателя, помага. Държавните служби за непотърсени имоти управляват съвместно уебсайта MissingMoney.com, където потребителите могат да търсят по име всяка непотърсена собственост, която им се дължи, включително пари от карти за подарък.
